INTRODUCTION :
Lors du Forum économique mondial de 2008, Bill Gates, président de Microsoft, a popularisé l'expression "capitalisme créatif", qui signifie que la génération de profits et le bien-être social peuvent aller de pair.
Le capitalisme créatif est représentatif d'une école de pensée de plus en plus répandue selon laquelle les entreprises devraient non seulement réduire leur impact négatif sur la société, mais aussi travailler activement à l'élaboration de solutions aux problèmes sociaux et environnementaux - ou au moins contribuer à distribuer plus largement les bénéfices du secteur privé.
Les approches à cet égard peuvent prendre diverses formes, notamment des initiatives multipartites, des coalitions sectorielles, des entreprises sociales, des partenariats public-privé et des mégacommunautés.
Chaque approche présente des avantages en termes de partage des connaissances, de financement et d'expertise dans le but de rendre des services tels que l'approvisionnement en eau ou la lutte contre les maladies plus efficaces, plus efficients et plus durables.
Mais la collaboration entre le secteur privé, le gouvernement et la société civile comporte également des risques. Les intérêts du secteur privé peuvent empiéter sur l'élaboration des politiques, tandis que l'implication des militants peut politiser les décisions des entreprises. Les entreprises peuvent également se lancer dans des projets à faible retour sur investissement, qui pourraient faire plus de mal que de bien à la société s'ils entraînent des augmentations de tarifs ou la suppression de services essentiels.
Quelle est la meilleure façon de promouvoir des pratiques commerciales durables et de résoudre les problèmes mondiaux ? Dans quelle mesure les entreprises doivent-elles élargir leur champ de réflexion lorsqu'elles identifient des partenaires et des parties prenantes ?
PRÉPARATION NÉCESSAIRE DE L'INSTRUCTEUR :
Familiarité avec les différentes formes d'engagement du secteur privé dans des causes sociales, ainsi qu'avec les différentes théories de l'éthique des affaires abordées dans"Introduction à l'éthique des affaires" : théorie de l'actionnaire contre théorie des parties prenantes, responsabilité sociale des entreprises, philanthropie et pratiques commerciales durables.
ACTIVITÉ DELEÇON :
Si vous deviez lancer une entreprise avec un objectif social en tête, quel serait cet objectif ? Sur quel secteur vous concentreriez-vous et dans quel(s) pays opéreriez-vous ?
Créez une brève description de votre entreprise et de sa mission. Présentez à la classe votre plan d'entreprise sur la base des considérations suivantes :
I. Quels sont les impacts négatifs et positifs potentiels de vos activités principales sur la société ?
II. La minimisation de l'un ou l'autre des impacts négatifs aurait-elle une incidence sur votre résultat net ?
III. Existe-t-il des incitations commerciales pour maximiser l'impact positif de votre entreprise ?
IV. Comment votre entreprise évaluera-t-elle son impact social ? Connaissez-vous suffisamment les besoins de la communauté dans laquelle vous opérez pour être conscient de toutes les façons dont elle est affectée par vos activités ?
V. Votre entreprise aurait-elle besoin d'une charte de responsabilité sociale des entreprises, ou considérez-vous que vos activités principales sont socialement responsables ?
VI. Travailleriez-vous en partenariat avec d'autres entreprises, le gouvernement ou des organisations de la société civile ? Si oui, lesquelles ?
LECTURE DE FOND :
Bill Gates,"Making Capitalism More Creative", Time Magazine (31 juillet 2008)
Pour tirer le meilleur parti des compétences et des capacités d'innovation du secteur privé, nous avons besoin, selon Gates, d'un capitalisme plus créatif : une tentative d'étendre la portée des forces du marché afin que davantage d'entreprises puissent bénéficier d'un travail qui améliore la situation d'un plus grand nombre de personnes.
Michael Kinsley, Le capitalisme créatif : Une conversation avec Bill Gates, Warren Buffett et d'autres leaders économiques(New York : Simon & Schuster, 2008)
Après le discours de Bill Gates à Davos, Michael Kinsley a rassemblé une série de réponses et de répliques de plus de quarante contributeurs, dont des économistes, des fonctionnaires, des dirigeants de fondations et bien d'autres. Les questions centrales débattues sont les suivantes : La charité et la maximisation du profit peuvent-elles aller de pair ? Le bien social relève-t-il de la responsabilité des entreprises individuelles, ou faut-il plutôt se préoccuper des imperfections du marché et des questions de gouvernance ? Quel sera l'impact de la crise économique mondiale sur les bonnes intentions des entreprises ?
MULTIMÉDIA DE RÉFÉRENCE :
Christopher Kelly,"A Megacommunity at Work on Great Barrier Reef", Workshop for Ethics in Business (14 novembre 2007)
Christopher Kelly, de Booz Allen Hamilton, explique comment des chefs d'entreprise ont lancé la Great Barrier Reef Foundation pour coordonner la recherche scientifique et protéger l'écosystème. Progressivement, une méga-communauté s'est formée autour de la fondation, unissant le gouvernement, l'industrie et la société civile par le biais d'un leadership mutuel et de capacités distribuées pour résoudre leur problème commun.
Maggie Kohn,"La santé en tant que droit de l'homme : Rights, Roles, and Responsibilities", Workshop for Ethics in Business (2 décembre 2008) [26:20-38:20]
Dans le cadre d'un panel de six personnes, Maggie Kohn de Merck & Company discute du rôle et de la responsabilité des entreprises pharmaceutiques à but lucratif dans la garantie du "droit à la santé", en particulier dans les pays en développement.
QUESTIONS ÉTHIQUES CONNEXES :
A. Comment mesurer et évaluer l'impact social des activités des entreprises ? À qui incombe la responsabilité de financer et/ou de réaliser cette évaluation ?
B. Les entreprises disposent généralement de plus de capitaux que les organisations gouvernementales ou non gouvernementales. Cela dit, que retirent les entreprises d'un partenariat avec le secteur public ? Les initiatives multipartites ont-elles une incidence sur les résultats financiers ?
C. En permettant à toutes les parties prenantes d'avoir leur mot à dire sur les activités d'une entreprise, la "voie de la mégacommunauté" augmente-t-elle ou diminue-t-elle la complexité de la responsabilité sociale des entreprises ? Comment les mégacommunautés (et autres partenariats) peuvent-elles être gouvernées de manière à déboucher sur des solutions réalisables ?
D. Donnez des exemples concrets de ce que vous considéreriez comme des réussites et des échecs du "capitalisme créatif". Sur quoi fondez-vous votre jugement ? Cette approche est-elle plus efficace dans certains domaines ou secteurs que dans d'autres ? Existe-t-il des domaines dans lesquels le secteur public devrait conserver un contrôle total ?
E. Comment la collaboration affecte-t-elle la compétitivité ? Si la RSE donne aux entreprises un avantage sur leurs concurrents, les entreprises doivent-elles s'associer à des initiatives de responsabilité sociale ou créer leurs propres initiatives ?
F. Quelle part des informations d'une entreprise les parties prenantes devraient-elles avoir le droit de consulter au nom de la transparence et de la collaboration ? Quand est-il légitime pour une entreprise de garder des secrets ?
PLUS DE LEÇONS DANS LA SÉRIE SUR L'ÉTHIQUE DES AFFAIRES :
Introduction à l'éthique des affaires
Politiques des entreprises en matière de droits de l'homme
Gestion de la chaîne d'approvisionnement
Lutte contre la corruption
L'économie verte