Orateur : Jack Matlock, ambassadeur des États-Unis auprès de l'Union soviétique de 1987 à 1991
Transcription :
Il existe un certain nombre de mythes qui, à mon avis, ne sont pas fondés, mais j'en citerais quelques-uns :
Tout d'abord, la croyance largement répandue selon laquelle la guerre froide s'est terminée avec l'effondrement de l'Union soviétique. Un documentaire en plusieurs parties sur la guerre froide a été diffusé sur CNN, je crois, et il se termine par le drapeau russe hissé sur le Kremlin, la fin de la guerre froide étant l'effondrement de l'Union soviétique.
Le producteur m'a montré la dernière partie de ce documentaire avant qu'il ne soit rendu public, et j'ai dit : "C'est complètement faux. La guerre froide s'est terminée bien avant cela, au moins deux ans avant."
Il m'a répondu : "Oui, mais ce n'est pas dramatique."
J'ai dit : "Bon, d'accord. Parlez-vous de théâtre ou d'histoire ?"
C'est donc l'une d'entre elles.
La seconde est que les États-Unis ont vaincu l'Union soviétique grâce à une force militaire et une pression économique supérieures. C'est tout simplement faux, car l'Union soviétique s'est effondrée après la fin de la guerre froide. En fait, elle ne se serait probablement pas effondrée si la guerre froide n'avait pas pris fin avant.
Pour aller encore plus loin, on entend même des choses comme "la Russie a été vaincue pendant la guerre froide". Mais la Russie n'a même pas participé à la guerre froide. La Russie était l'une des unités de l'Union soviétique et, en fait, une fois que la Russie a eu ses propres dirigeants, elle a coopéré très étroitement avec nous, même en étant parfois déloyale à l'égard de la direction soviétique dans son ensemble.
Un autre point est le sentiment largement répandu que les États-Unis étaient la seule superpuissance. Il y avait deux superpuissances, voyez-vous, et l'une d'entre elles a disparu ; par conséquent, il ne peut y en avoir qu'une seule. Eh bien, oui, il y avait deux pays dans le monde avec une force militaire suffisante pour les détruire. Il y a encore deux pays dans le monde qui disposent d'une force militaire suffisante pour la détruire.
Nous n'étions ni l'un ni l'autre des superpuissances capables de forcer ou d'inciter d'autres pays à faire notre volonté, à moins qu'ils n'y voient leur intérêt. L'une des choses qui a permis aux États-Unis d'être aussi puissants qu'ils l'étaient pendant la guerre froide était le sentiment de tant de pays qu'ils avaient besoin de nous pour les protéger du communisme et d'une Union soviétique expansionniste. Lorsque cette menace a disparu, la puissance des États-Unis a diminué.
Toutes les spéculations sur un monde unipolaire, ou même sur un moment unipolaire, sont donc totalement déplacées. Mais le fait est que cela a trompé non seulement beaucoup de nos dirigeants, mais aussi des dirigeants d'autres pays. Si un problème se pose dans le monde après la fin de la guerre froide et que les États-Unis ne le résolvent pas, c'est soit parce que nous sommes indifférents, soit parce que nous sommes hostiles. Et, bien sûr, une grande partie de notre rhétorique triomphaliste a joué en faveur de ce genre d'attitude.
Une autre erreur a été de penser à la guerre froide comme s'il s'agissait d'une véritable guerre.
Transcription de l'intégralité de la conférence
L'exposé est basé sur une discussion sur Les illusions des superpuissances