Plutôt que de s'appuyer sur les médias d'État et les visites guidées, Miriam et Ivan London ont enquêté sur les conditions de vie en Chine entre 1965 et 1975 en interrogeant des réfugiés qui ont réussi à fuir dangereusement vers Hong Kong en nageant dans des eaux infestées de requins. La feuille de travail située en haut à droite de l'écran contient des citations de paysans de différentes provinces chinoises (bien que toutes relativement proches de Hong Kong) qui ont commenté le fonctionnement du système communal. Ces citations sont confrontées à un rapport du ministère chinois des affaires étrangères publié dans le New York Times. Des questions sont également posées aux élèves pour qu'ils réfléchissent à la productivité des terres et à la validité des rapports de l'État chinois à l'époque.
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CONTEXTE : Près de dix ans après la révolution communiste, Mao Zedong a décidé que la Chine ne progressait pas assez vite vers l'État communiste idéal, où tous les biens seraient détenus en commun. Il a donc lancé le désastreux Grand Bond en avant (1958-1961), qui comprenait la confiscation de toutes les terres privées et l'organisation des paysans en communes agricoles, dans lesquelles de grands groupes de paysans travaillaient ensemble dans des fermes et étaient rémunérés par des points de travail. Tout était partagé, des animaux de ferme aux équipements. Même la cuisine privée est interdite et les familles mangent ensemble dans de grandes salles à manger communes. La mauvaise gestion de ce programme utopique a contribué à la grande famine chinoise de 1959-1961, mais les problèmes ne se sont pas arrêtés là. L'inefficacité des exploitations agricoles et la famine se sont poursuivies jusqu'aux réformes entreprises par Deng Xiaoping en 1978. L'État a tenté d'étouffer la nouvelle des échecs agricoles en publiant des chiffres erronés ou gonflés.
Cette feuille de travail peut être utilisée dans le cadre d'un cours d'histoire globale, d'histoire mondiale ou de gouvernement comparatif.