En 1981, l'économie de l'Union soviétique stagnait depuis des années, tout en restant une superpuissance mondiale grâce à sa puissance militaire. Cette combinaison apparemment insoutenable a conduit les écrivains d'origine russe Vladimir Solovyov et Elena Klepikova à se demander "Et si, aujourd'hui [1981], le dernier grand empire sur terre n'était rien d'autre qu'une fiction faisant de son mieux pour se convaincre elle-même et convaincre les autres de sa réalité ? Et surtout, quel facteur prédomine aujourd'hui dans l'empire russe : sa force ou sa faiblesse ?".
Pour répondre à ces questions, les auteurs se tournent vers l'histoire et la culture russes, qui soulignent l'importance de l'empire et de l'armée, à la fois comme un sentiment de fierté et comme un phénomène de défense pratique.
L'extrait joint dans la barre latérale de droite constitue une ressource précieuse pour les étudiants qui souhaitent comprendre les thèmes permanents qui dictent la politique russe : la fierté de l'empire, la peur de l'invasion et l'allergie à l'étranger. L'article complet est disponible ici.
Questions de discussion :
1. En 1981, Solovyov et Klepikova ont posé la question suivante : "Quel facteur prédomine dans l'empire russe aujourd'hui - sa force ou sa faiblesse ?" Comment répondriez-vous à cette question concernant la Russie d'aujourd'hui ?
2. "Et si, aujourd'hui, le dernier grand empire de la planète n'était rien d'autre qu'une fiction qui tente tant bien que mal de se convaincre elle-même et de convaincre les autres de sa réalité ? Êtes-vous d'accord avec cette affirmation concernant l'Union soviétique en 1981 ? Utilisez des preuves pour étayer votre affirmation.
3. Pouvez-vous établir des parallèles entre la façon dont Solovyov et Klepikova décrivent la Russie en 1981 et les politiques ou les traditions militaires d'autres pays, passés ou présents ? Expliquez les thèmes ou actions similaires.
4. La Russie semble dans le même état [en 1981] que celui dans lequel le marquis de Custine l'a trouvée en 1839, lorsqu'il a déclaré : "Aujourd'hui, le peuple russe est incapable de faire autre chose que de conquérir le monde". D'où le contraste catastrophique entre le développement économique et le développement militaire". Cette affirmation est-elle toujours valable dans la Russie d'aujourd'hui ? Expliquez.
Cette activité convient parfaitement à un cours d'histoire globale, d'histoire mondiale ou de gouvernement comparatif.