L'Amérique en déclin ?

Cet article a été initialement publié sur le Ethics & International Affairs blog.

Il semble que de nombreux Américains considèrent que le pays est en déclin à long terme. Le rapport de Pew Research, qui vient d'être publié, conclut que "le public voit une Amérique en déclin sur de nombreux fronts". Le tableau que dresse le rapport n'est pas rassurant.

Le rapport se concentre principalement sur la politique intérieure, mais il soulève la question de savoir si l'Amérique qu'il envisage en 2050 sera intéressée, désireuse ou même capable de maintenir son rôle de pivot de l'ordre mondial actuel. Il soulève en particulier la question de savoir si les administrations présidentielles suivantes adhéreront aux principes énoncés dans la récente déclaration dévoilée lors de la Conférence de Munich sur la sécurité de 2019.

Ash Jain, membre du Conseil de l'Atlantique, a décrit ces principes comme une "déclaration de valeurs claire et convaincante, une 'étoile du Nord', autour de laquelle les dirigeants politiques des démocraties peuvent se rassembler pour réaffirmer des valeurs communes et mobiliser le soutien du public en leur faveur". Mais voici l'élément clé : les dirigeants devront mobiliser le soutien de l'opinion publique. Le rapport Pew suggère qu'au cours des prochaines décennies, les hommes politiques devront diriger, éduquer et même cajoler, car les tendances décrites suggèrent un pays qui pourrait être plus enclin à se replier sur lui-même, à réduire son rôle dans le monde ou, si certaines des tendances les plus négatives se poursuivent, à devenir plus belliqueux et mercenaire dans l'arène internationale. Un pays qui se perçoit en déclin projette rarement une influence constructive sur la scène internationale, tandis que les hommes politiques sont enclins à détourner l'attention des perceptions de déclin à l'intérieur du pays en cherchant des opportunités à l'étranger, le fameux phénomène de la "splendide petite guerre".

Rien n'est prédéterminé, mais pour ceux qui veulent rajeunir le rôle de leader des États-Unis dans le monde, le rapport Pew souligne les tendances qui devront être contrées ou prises en compte. Sinon, le décor est planté pour un nouvel effondrement narratif où l'orientation de la politique étrangère américaine et les aspirations du grand public sont en désaccord.