Nous, le peuple : La démocratie en 2020

Au milieu d'une pandémie où le monde a été invité à garder ses distances, nous avons vu des gens utiliser des mécanismes démocratiques tels que la protestation et la liberté d'expression pour se solidariser sur le message commun de ce que cela signifie d'être "égal devant la loi" et d'être représenté dans l'expression "Nous, le peuple". Au cours des deux derniers mois, des manifestations de masse ont éclaté dans le monde entier à la suite des meurtres brutaux de George Floyd, Breonna Taylor et Ahmaud Arbery, dont les décès ont remis l'injustice raciale au premier plan des conversations. Ce moment a créé un point d'inflexion qui remet en question le statu quo et pousse à donner un sens plus inclusif à l'expression "Nous, le peuple", non seulement aux États-Unis, mais aussi dans le monde entier. La Constitution des États-Unis et la Charte des Nations unies commencent toutes deux par ces trois mots et énumèrent ensuite les principes démocratiques universels de paix, de justice et d'égalité des droits des individus que nous avons accepté de respecter en tant que peuple. Ces contrats sociaux qui ont été rédigés et acceptés par le peuple ont été remis en question alors que le monde continue d'assister à l'exclusion de certaines populations qui ne bénéficient pas pleinement de ces droits que nous considérons comme évidents.

La conviction que les individus sont égaux devant la loi et qu'ils ont leur mot à dire sur la manière de se gouverner est impérative pour que les individus utilisent les mécanismes démocratiques afin de s'épanouir davantage dans la société. Cependant, au cours de la dernière décennie, la démocratie mondiale a connu un déclin et les sociétés ouvertes où les principes démocratiques prospèrent ont été exploitées par des régimes répressifs qui manipulent ces principes dans le but d'améliorer et de renforcer le pouvoir de l'État. L'exploitation de ces idéaux démocratiques peut délégitimer les contrats sociaux qui sont intrinsèquement démocratiques et qui sont enracinés dans les fondements de notre communauté internationale. Les manifestations de masse qui ont eu lieu dans le monde entier ont montré qu'en dépit du déclin de la démocratie, les gens réclament une meilleure gouvernance et des droits démocratiques fondamentaux. Le fait d'empêcher les gens de vivre pleinement ces principes de liberté de parole, d'expression et de justice pour tous perpétuera le déclin mondial de la démocratie. Comme le souligne Ashley Quarcoo, du Carnegie Endowment, "les démocraties continueront à perdre leur crédibilité et leur légitimité" si les gouvernements continuent à ignorer l'injustice raciale qui prévaut dans nos sociétés. Il est donc encore plus important aujourd'hui que les dirigeants et les fonctionnaires s'expriment clairement et systématiquement au nom des idéaux démocratiques et veillent à ce que ceux qui perpétuent l'injustice raciale soient tenus de rendre des comptes. La réaffirmation des principes démocratiques qui constituent ces contrats sociaux - que les citoyens utilisent pour renforcer les libertés individuelles - est essentielle pour que les gens croient que ces contrats sociaux ont réellement un sens.

La défense des idéaux démocratiques par le biais des institutions, du gouvernement et du travail des citoyens est essentielle à la légitimité de la Constitution américaine et de la Charte des Nations unies, qui énoncent les droits démocratiques fondamentaux. Comme l'a expliqué avec éloquence Eleanor Holmes Norton, membre du Congrès américain, dans l 'émissionMore Perfect de NPR , "le mythe de la Constitution américaine est l'œuvre des Noirs qui l'ont le moins appréciée lorsqu'il n'y avait rien d'autre que du racisme et qui, en croyant à ces mots, les ont fait vivre". Les Noirs devraient être au premier rang de ceux qui célèbrent la Constitution, non pas parce qu'elle est parfaite, mais parce qu'ils l'ont rendue plus parfaite.

Dans son livre DémocratieCondoleezza Rice écrit: "Le paradoxe de la démocratie est que sa stabilité naît de son ouverture aux bouleversements par le biais des élections, de la législation et de l'action sociale. La perturbation est intégrée dans le tissu de la démocratie". Par conséquent, la démocratie est le meilleur mécanisme pour l'expansion de ceux qui sont représentés par l'expression "Nous, le peuple", car c'est le meilleur moyen d'invoquer le changement social.