Aziz est un étudiant de premier cycle et un rédacteur indépendant qui couvre la transition démocratique en Tunisie. Il aime dissiper les mythes et les stéréotypes sur son pays, un article à la fois.
THÈME DE LA DISSERTATION : Est-il important de vivre dans une démocratie ?
Lorsque j'avais 12 ans, une révolution a éclaté en Tunisie, mon pays. C'était en 2011, à la veille du printemps arabe. J'étais trop jeune, trop ignorante pour comprendre l'ampleur de ce qui se passait. Tout ce que je savais, c'est que les gens étaient heureux, alors je me suis dit que c'était une bonne chose.
Les rues étaient pleines de foules qui acclamaient l'éviction du président Zine Abidine Ben Ali, un dictateur qui a gouverné la Tunisie pendant 23 ans en utilisant les instruments répressifs de l'État policier. Il a fui le pays sous la pression des manifestations de masse. La Tunisie allait enfin être libérée des despotes corrompus qui volent l'homme de la rue.
Heureusement pour nous, notre révolution a été relativement pacifique. Nous avons été épargnés par la guerre civile ou la répression brutale, un phénomène courant comme le montre l'histoire effrayante des révolutions. Au lieu de cela, nous sommes devenus la seule réussite du Printemps arabe. Lentement, nous avons réformé notre gouvernement pour devenir une démocratie à part entière, avec des partis politiques compétitifs, des élections libres et équitables, une constitution moderne et l'ensemble des libertés politiques qu'offre la démocratie libérale.
Nous étions convaincus que la Tunisie allait désormais prospérer dans le cadre d'un système de gouvernance juste et équitable. La communauté internationale nous a soutenus et a appuyé notre transition. Notre pays allait enfin entamer un nouveau chapitre de son histoire.
Malheureusement, cet optimisme a été de courte durée. Une fois l'euphorie initiale retombée, les gens ont commencé à remarquer une forte augmentation du prix des biens de consommation courante. Le chômage, qui était l'un des principaux griefs à l'origine de la révolution, s'est aggravé par rapport à la situation qui prévalait avant la transition.
Le choc le plus important s'est produit après que la Tunisie a été frappée par deux attaques terroristes meurtrières d'ISIS en 2015. Cela a fait chuter notre PIB national et stoppé net notre industrie du tourisme. Rien de tel ne s'était produit sous l'ère Ben Ali. À ce stade, le public tunisien a perdu confiance dans le gouvernement. Ils ne se faisaient pas d'illusion sur la gravité de la situation.
Les gens se souviennent maintenant du "bon vieux temps" sous le dictateur Ben Ali. La corruption était peut-être endémique et la liberté d'expression inexistante, mais au moins le coût de la vie était peu élevé et nous étions en sécurité, selon le raisonnement.
La révolution était-elle bonne ? La démocratie est-elle mauvaise ? Je n'arrêtais pas de m'interroger et de chercher des réponses. N'oubliez pas que tout cela s'est passé alors que j'entrais lentement dans l'âge adulte, à une époque où je cherchais encore à comprendre le monde qui m'entourait et à me forger ma propre opinion sur la politique de mon pays.
Qu'est-ce que la démocratie ? me suis-je demandé. J'ai fini par la définir comme je la voyais pratiquée, un système où nous élisons nos représentants, où nous partageons librement notre opinion sur la politique et où la loi, et non les relations personnelles, est suprême.
C'est une bonne chose. Voici un système où le citoyen est placé au premier plan. En démocratie, le peuple a la possibilité de façonner son destin. Vous pouvez librement dire ce que vous pensez, exprimer vos préoccupations et avoir la certitude que vos droits sont protégés contre les abus de pouvoir. Il me reste donc une question lancinante : pourquoi la Tunisie décline-t-elle après avoir adopté un système juste et équitable comme la démocratie ?
La vérité est que les droits et les protections que confère la démocratie peuvent être dangereux si un pays n'y est pas préparé. Si un pays ne dispose pas de dirigeants politiques alternatifs pour prendre la barre après une transition démocratique, il sera dirigé de manière incompétente. S'il ne dispose pas d'une élite politique rompue aux rouages de la politique partisane concurrentielle et de l'élaboration de politiques démocratiques, le processus démocratique ne sera pas respecté. Si les citoyens ne participent pas activement à la gouvernance, la démocratie sera sabotée par les populistes et les opportunistes.
Ce que j'ai compris, c'est que la plupart des gens veulent avant tout un gouvernement compétent. Un gouvernement qui tienne ses promesses, qui fonctionne de manière fiable et qui garantisse la dignité et la prospérité de ses citoyens. Souvent, c'est dans un système démocratique que ces rôles sont le mieux remplis. Après tout, les pays les plus prospères de la planète sont des démocraties. Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné en Tunisie ?
Je crois que notre révolution devait avoir un coût et des conséquences. La Tunisie est un pays en développement dont l'économie est vulnérable. De plus, elle est située au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, une région où les tensions géopolitiques sont fortes. Naturellement, une révolution - démocratique ou autre - serait perturbatrice et préjudiciable à notre économie et à notre stabilité, du moins à court terme.
Je crois sincèrement que la démocratie est un système de gouvernance idéal. J'estime qu'elle est la plus morale. Naturellement, je préférerais vivre dans un pays dirigé sur une base morale. Cependant, il faut que cela fonctionne dans la pratique. Pour certains pays, c'est en effet le meilleur système. Pour d'autres, il peut conduire à des résultats moins qu'idéaux, voire catastrophiques. Cela peut être attribué à divers facteurs, notamment le stade de développement d'un pays, la situation en matière de sécurité, la politique nationale, etc.
Le critère qui précède la démocratie est la compétence. Un gouvernement doit d'abord être compétent. Il doit servir ses citoyens de manière efficace et veiller à leurs intérêts. Une fois ce critère rempli, nous pouvons commencer à considérer l'importance de la démocratie. C'est peut-être alors qu'une transition prudente et bien planifiée pourra avoir lieu avec les meilleurs résultats.
Cependant, si un pays est enlisé dans la pauvreté, où le citoyen ordinaire n'a pas les moyens de vivre dans la dignité, l'importance de la démocratie est trop prématurée pour être prise en considération. Car pour moi, un gouvernement compétent mais non démocratique est plus moral qu'une démocratie incompétente et rétrograde. En fait, je trouve qu'un système démocratique faible exacerbe les problèmes d'un pays parce qu'il est souvent incapable d'appliquer efficacement l'État de droit et tombe ainsi dans la corruption et les pratiques politiques prédatrices. En fait, les citoyens se retrouvent avec un système démocratique défectueux qui n'est ni moral ni compétent. On peut arguer que cela se produit également dans les démocraties prospères, mais au moins, dans ces dernières, les citoyens sont en grande partie isolés de ces effets grâce à la prospérité de leur pays.
Bien entendu, cela ne signifie pas que les régimes non démocratiques sont toujours efficaces. Les dictatures ont commis de nombreuses atrocités, et il vaut souvent mieux vivre dans une démocratie pauvre que dans une dictature pauvre. Il est toutefois indéniable que les systèmes autoritaires ont plus de pouvoir pour mettre en œuvre des changements radicaux. Les dictateurs ont souvent abusé de cette capacité, mais lorsqu'elle est exercée par un dirigeant compétent, elle peut apporter d'immenses avantages aux citoyens d'un pays qui, autrement, serait resté pauvre. Lee Kuan Yew, premier ministre de Singapour, en est un bon exemple : en une génération, il a fait passer le pays du tiers-monde au premier monde.
Nous nous retrouvons donc avec un spectre, avec le degré de démocratie sur un axe et le degré de compétence sur l'autre. Je pense que l'importance de la démocratie ne peut être vraiment appréciée que lorsqu'un gouvernement est compétent. C'est lorsque nous disposons d'un système qui permet, peut-être grâce à des institutions fortes ou à une orientation culturelle, d'avoir des dirigeants compétents. En effet, je ne me soucierais pas de voter ou de faire entendre ma voix si je pensais que le processus démocratique ne fera aucune différence.
