Les Nations Unies : Un objectif distinct et exceptionnel

Cet article a été publié le 17 juin 2022 par la Fondation Dag Hammarskjöld dans le cadre de son rapport The Art of Leadership in the United Nations.

L'histoire de la politique mondiale au début des années 2020 peut se résumer en un mot : fragmentation.

Alors que l'humanité est de plus en plus connectée, les forces politiques nous éloignent les uns des autres. Qu'il s'agisse du changement climatique, des pandémies, des réfugiés ou des nouveaux pouvoirs de la technologie numérique, la nécessité d'une coopération mondiale se fait de plus en plus sentir, mais les politiques se fracturent.

Les Nations unies représentent le symbole et l'espoir les plus importants des aspirations universelles de la société humaine. Construites sur les cendres d'un échec, les Nations unies sont une réponse politique aux impératifs moraux d'éviter la guerre, d'affirmer les droits de l'homme et de promouvoir le progrès social. Cela nous indique que les fondateurs de l'ONU étaient des réalistes. La catastrophe de la guerre mondiale, de l'Holocauste et de la bombe atomique exigeait une réponse audacieuse. Une nouvelle structure était nécessaire, et les Nations unies allaient devenir le mécanisme permettant d'éviter un nouveau cycle de dépression économique et de conflit à l'échelle mondiale.

Parallèlement, nous pouvons constater que les fondateurs étaient également des idéalistes. Outre la politique, ils voulaient que les Nations unies incarnent la dimension morale, éthique et spirituelle dans la quête de la paix et de la dignité humaine. Ce n'est pas une coïncidence si, après le moment fondateur initial, une action délibérée a créé une myriade de moments emblématiques. L'adoption de la Déclaration universelle des droits de l'homme, suivie de la création de nombreuses agences humanitaires, sociales et culturelles dédiées à la santé, à l'éducation et au développement humain, témoigne d'un engagement significatif en faveur de ces idéaux.

Les fondateurs ont maintenant disparu de la scène. Au fur et à mesure que leur expérience s'estompe, la clarté et l'urgence de leur objectif s'estompent peut-être aussi.

Un nouvel argumentaire

Compte tenu du temps écoulé et d'un scepticisme compréhensible, les Nations unies doivent à nouveau faire valoir leurs arguments. Ce faisant, elles devraient mettre l'accent sur la dimension morale de leur cause plutôt que de s'en désintéresser.

La boussole morale des personnes nées à la fin du XXe siècle et au début du XXIe siècle n'est pas guidée par les catastrophes et l'héritage de la Seconde Guerre mondiale. Elle est plutôt orientée par des échecs en série tels que la guerre mondiale contre le terrorisme, les guerres en Afghanistan et en Irak, la crise financière de 2008, l'aggravation des effets du changement climatique, les nombreuses crises de réfugiés, la perte de confiance dans la démocratie et la marée montante de l'autocratie dans le monde entier.

Par morale, je ne veux pas dire que l'ONU peut ou doit revendiquer un ensemble de valeurs supérieures ou une mission sacrée. Dans le cas présent, j'entends par "morale" le fait que l'institution est particulièrement bien placée pour exprimer les besoins universels et les intérêts communs de l'humanité.

L'ADN de l'ONU comporte un objectif distinct et exceptionnel : créer un organisme mondial "chargé d'harmoniser les actions des nations" dans la recherche de la paix et du respect mutuel. En principe, cette mission confère à l'ONU un statut moral différent de celui de toute autre organisation politique internationale.

La dimension morale de la mission de l'ONU a été reconnue de temps à autre, même si elle a été remise en question dans des moments de désaccord politique, d'inefficacité et de scandale bureaucratique. Le pape Paul VI a exprimé l'idée d'universalité dans son discours à l'Assemblée générale en 1965 : "Il suffit de rappeler que le sang de millions de personnes, d'innombrables souffrances inouïes, des massacres inutiles et des ruines effrayantes ont sanctionné l'accord qui vous unit par un serment qui devrait changer l'histoire future du monde : plus jamais de guerre, plus jamais de guerre !

Selon les termes du pape, "l'accord qui vous unit" est fondé sur la reconnaissance de notre expérience humaine commune. Si ce discours de haute volée peut être considéré comme hors de propos à la lumière des performances actuelles des Nations unies, même le sceptique le plus endurci comprend le pouvoir de la conscience morale. Staline a fameusement écarté ce genre de réflexion en déclarant : "Combien de divisions a le pape ?". Et pourtant, l'histoire du monde prouve que les voix morales comptent, en particulier en réponse aux crimes et aux cruautés d'acteurs impitoyables.

L'universalité ne suffit pas

L'universalité ne peut pas transcender la politique, mais elle peut l'éclairer. L'éthique des Nations unies repose sur l'égalité morale de tous les êtres humains. Ses membres comprennent tous les habitants de la planète. Ses objectifs sont inclusifs et œcuméniques. En ce sens, l'ONU est vraiment sans égale.

Que peuvent faire les Nations unies de cette position unique ? C'est là que commence le travail le plus difficile. L'affirmation de l'universalité ne suffit pas. Tout principe universel doit être spécifique à chaque cas. Aucune organisation ne peut exprimer l'universalité sans se heurter à des compromis inévitables. Des limites se profilent toujours. Les déceptions sont inévitables.

Cette vision est l'un des héritages durables de l'un des plus grands dirigeants des Nations unies de tous les temps, Ralph Bunche, lauréat du prix Nobel en 1950. Décrit par son biographe Brian Urquhart comme un optimiste pratique, Bunche se méfiait des platitudes et des déclarations de bonnes intentions.

Urquhart conclut sa biographie de Bunche par une citation révélatrice des limites de la pensée universelle pour un diplomate en exercice - en particulier, la remise en question de l'utilité de l'idée de "fraternité". Né des frustrations de Bunche face aux questions non résolues des droits civiques aux États-Unis et des relations raciales dans le monde, Bunche a déclaré :

"Puis-je dire un mot ou deux contre la fraternité ? . . . Nous pouvons sauver le monde avec beaucoup moins... La fraternité est un terme mal utilisé et trompeur. Ce dont nous avons besoin dans le monde, ce n'est pas de fraternité, mais de coexistence. Nous avons besoin d'accepter le droit de chaque personne à sa propre dignité. Nous avons besoin de respect mutuel. L'humanité se portera beaucoup mieux si l'on se fie moins aux belles paroles sur la "fraternité" et l'"amour fraternel" et si l'on met davantage en pratique le principe plus sain et plus réaliste du respect mutuel qui régit les relations entre tous les peuples".

Des visions élevées à la portée de tous

Le message sobre de Bunche, délivré à la fin d'une vie riche en réalisations, nous rappelle que les visions utopiques peuvent inspirer. Mais ces visions doivent être traduites dans la vie telle qu'elle est vécue, façonnée par de vastes inégalités, des récits contradictoires, des revendications morales concurrentes et des égos qui s'affrontent. Malgré toute la grandeur d'une idée telle que la "fraternité", la vie de Bunche montre que les vertus de base telles que la persévérance, l'humilité, le tâtonnement et l'autocorrection sont les clés du progrès humain.

Dans la lignée de Bunche, la prochaine génération de dirigeants sera appelée à concrétiser des visions nobles de manière spécifique et pratique. De nouvelles idées seront nécessaires, des systèmes seront mis en place et des réseaux seront créés. Cela favorisera l'émergence de nouveaux modèles de leadership susceptibles d'être intergénérationnels et plus inclusifs. La nécessité engendrera l'invention, comme ce fut le cas lors de la création des Nations unies il y a plus de 70 ans. Aujourd'hui plus que jamais, notre avenir commun dépend de notre humanité commune. Aujourd'hui plus que jamais, les dirigeants doivent se saisir de ce message et relever ce défi.

Joel H. Rosenthal est président de Carnegie Council for Ethics in International Affairs. Abonnez-vous à sa lettre d'information "President's Desk " pour recevoir les futures chroniques qui traduisent l'éthique, analysent la démocratie et examinent notre monde de plus en plus interconnecté.