Mark Z Jacobson

Mark Z. Jacobson est professeur d'ingénierie civile et environnementale à l'université de Stanford et directeur du programme Atmosphère/Energie. L'objectif principal des recherches de Jacobson est de mieux comprendre les processus physiques, chimiques et dynamiques de l'atmosphère afin d'aborder les problèmes atmosphériques, tels que le changement climatique et la pollution atmosphérique urbaine, avec une meilleure compréhension scientifique et des outils de prédiction plus précis. Il évalue également les effets atmosphériques des solutions proposées pour lutter contre le changement climatique et la pollution atmosphérique, examine la disponibilité des ressources en énergies renouvelables et étudie les méthodes optimales pour combiner les énergies renouvelables.

Pour atteindre bon nombre de ces objectifs, il a développé et appliqué des solveurs numériques pour simuler les gaz, les aérosols, les nuages, les processus radiatifs et les processus de la surface des terres et des océans. En 1993-4, il a développé le premier modèle de pollution atmosphérique combinée gaz-aérosol-radiatif au monde avec une rétroaction interactive sur la météo à n'importe quelle échelle, et, en 2001, le premier modèle imbriqué global-urbain de pollution atmosphérique-météo-climat. En 2000, il a découvert que le carbone noir, principal composant des particules de suie, pourrait être la deuxième cause du réchauffement climatique en termes de forçage radiatif, après le dioxyde de carbone. Cette découverte a servi de base scientifique aux propositions de lois américaines H.R. 1760 (Black Carbon Emissions Reduction Act of 2009, 26 mars 2009), H.R. 7250 (Arctic Climate Preservation Act, 2 octobre 2008), S.R. 110-489 (Black Carbon Research Bill, 17 septembre 2008) et S.849.IS (Bill to Require the EPA to Study Black Carbon, 22 avril 2009).

Ses conclusions selon lesquelles les dômes de dioxyde de carbone au-dessus des villes et l'accumulation de dioxyde de carbone depuis l'ère préindustrielle ont augmenté la mortalité due à la pollution de l'air en raison de sa rétroaction sur les particules et l'ozone ont servi de base scientifique à l'approbation par l'Agence de protection de l'environnement de la première réglementation sur le dioxyde de carbone provenant des véhicules aux États-Unis (la dérogation californienne). Il a également étudié les effets des aérosols sur le rayonnement ultraviolet, les effets de l'état de mélange des aérosols sur le réchauffement de l'atmosphère, les effets de la combustion de la biomasse sur le climat, les effets des véhicules à pile à hydrogène sur la pollution atmosphérique et la couche d'ozone, les effets des aérosols sur les vents et les précipitations, les effets de l'éthanol et des véhicules diesel sur la qualité de l'air, et les effets de l'agriculture sur la pollution atmosphérique.

Le développement par son groupe de la première carte des vents au monde basée sur des données à la hauteur des éoliennes modernes a servi de justification scientifique à la composante éolienne des propositions énergétiques de Repower America et du plan Pickens. À ce jour, il a publié deux manuels et 95 articles dans des revues à comité de lecture. Plusieurs centaines de chercheurs ont utilisé les modèles informatiques qu'il a développés.

En 2005, il a reçu le prix Henry G. Houghton de l'American Meteorological Society pour ses "contributions significatives à la modélisation de la chimie des aérosols et à la compréhension du rôle de la suie et d'autres particules de carbone sur le climat". Son article sur les "Effets de l'éthanol par rapport à l'essence sur le cancer et la mortalité aux États-Unis" a été l'article le plus consulté de la revue Environmental Science and Technology pour la période avril-septembre 2007. Son article intitulé "Review of energy solutions to global warming, air pollution, and energy security" a été l'article le plus consulté en mars 2009 dans Energy and Environmental Sciences, et son article intitulé "Influence of future anthropogenic emissions on climate, natural emissions, and air quality" a été l'article le plus consulté en mai 2009 dans toutes les revues du Journal of Geophysical Research.