Conversation avec Christine Jakobson, membre de la Carnegie Ethics Fellow

Dans une nouvelle série d'entretiens, Alex Woodson, rédacteur en chef de Carnegie Council , s'entretient avec les membres de la première édition des Carnegie Ethics Fellows. Carnegie Ethics Fellows cohorte.

ALEX WOODSON : Y a-t-il eu un moment qui vous a donné envie de faire de l'éthique un axe de votre vie professionnelle ?

CHRISTINE JAKOBSON : Il y a eu un moment précis qui a modifié ma perception de l'impact que l'éthique peut avoir dans le monde en général et dans le monde des affaires en particulier. L'un de mes premiers projets chez Principia Advisory était un engagement important avec Salesforce, une grande entreprise technologique de la Silicon Valley. La question primordiale à laquelle nous avons contribué à répondre était de savoir qui devait être autorisé à utiliser leur technologie et à quelles fins. Nous avons aidé Salesforce à créer un bureau d'éthique, à développer des principes éthiques, à les appliquer à des cas d'affaires complexes et à construire des cadres pour identifier les questions émergentes.

Dans un cas, il s'agissait de savoir si les détaillants vendant des armes semi-automatiques et d'autres armes à feu devaient être autorisés à utiliser leur technologie. Salesforce s'est rendu compte qu'il avait une influence considérable sur cette question sociale très sensible et a décidé de ne pas autoriser les détaillants à utiliser sa technologie de commerce électronique pour vendre une gamme d'armes à feu. La mise à jour par Salesforce de sa politique d'utilisation acceptable a fait la une des journaux non seulement aux États-Unis, mais aussi outre-Atlantique. Lorsque je me suis réveillé en voyant que notre travail était couvert par la première page du Washington Post, j'ai réalisé le pouvoir de l'éthique. Après cela, j'ai décidé de me consacrer à plein temps à conseiller les entreprises sur des défis éthiques complexes au lieu de poursuivre une carrière universitaire après mon doctorat à l'université de Cambridge,

ALEX WOODSON : Comment avez-vous découvert le programme Carnegie Ethics Fellows et pourquoi avez-vous pensé qu'il vous conviendrait ?

CHRISTINE JAKOBSON : J'ai découvert Carnegie Council par l'intermédiaire du fondateur et président de Principia Advisory, David Rodin. Il est un ancien Global Ethics Fellow à Carnegie Council, et a parlé en termes élogieux de l'organisation. Il m'a invité à quelques événements que j'ai trouvés fascinants et engageants. J'ai commencé à suivre le travail du Conseil et lorsque j'ai vu que la bourse d'éthique était proposée, il ne faisait aucun doute pour moi que je poserais ma candidature, car elle arrivait à un moment où je développais mes propres compétences en matière de leadership éthique à la Women's Impact Alliance. Je suis très reconnaissante d'avoir été sélectionnée et de faire partie de cette première cohorte.

ALEX WOODSON : Comment décririez-vous votre rôle à Principia ? Quelle est la place de l'éthique dans votre travail ?

CHRISTINE JAKOBSON : J'ai rejoint Principia Advisory au début de l'année 2019. Nous sommes un réseau mondial et diversifié de 50 éthiciens, praticiens et consultants, qui aident les organisations à relever certains de leurs défis les plus critiques. Je suis maintenant le responsable de l'innovation responsable, tout en dirigeant certains de nos engagements clients dans différents secteurs, de la banque à l'énergie. En tant que responsable de l'innovation responsable, j'aide les entreprises qui développent des technologies émergentes à gérer et à atténuer les risques, mais aussi à identifier les opportunités clés.

En tant que conseillers en éthique, nous fournissons des conseils stratégiques aux conseils d'administration et aux dirigeants de grandes entreprises. Nous élaborons différents outils et cadres pour les lignes directrices éthiques, la prise de décision éthique et la prévoyance, en abordant la manière de naviguer entre les compromis et les tensions. Il s'agit de comprendre les causes profondes qui ont conduit à une crise afin de créer les capacités et les comportements adéquats qui transforment durablement une culture en faisant ce qu'il faut pour l'organisation, son personnel et toutes les parties prenantes.

ALEX WOODSON : L'étude semestrielle de Principia sur l'éthique a récemment été publiée et elle a été liée à certaines des discussions que nous avons eues dans le cadre du module Carnegie Ethics Fellows le mois dernier. L'un des thèmes du rapport et l'une des choses dont nous avons parlé au cours du module étaient "l'éthique réactive" par opposition à "l'éthique proactive". Qu'est-ce que cela signifie exactement ?

CHRISTINE JAKOBSON : On parle d'éthique réactive lorsqu'une organisation prend conscience de l'importance et de la nécessité de l'éthique après une crise. C'est souvent le moment où tout le monde est d'accord pour dire qu'il est maintenant très important de faire appel à quelqu'un pour nous aider en matière d'éthique, que ce soit du point de vue du leadership, de la culture ou de l'innovation. Cependant, cette perspective révèle également que l'éthique est souvent considérée comme coûteuse, inutile ou contraignante. Si l'éthique était une marque, elle aurait besoin d'un sérieux rebranding. L'étude de Principia sur l'éthique illustre ce problème. Elle montre que 96 % des chefs d'entreprise reconnaissent que la capacité à traiter les questions éthiques sera essentielle à la réussite future de leur secteur d'activité, mais seulement 43 % d'entre eux pensent que les entreprises de leur secteur d'activité sont équipées pour traiter les questions éthiques.

Dans l'environnement actuel, on attend des chefs d'entreprise qu'ils se projettent dans l'avenir et qu'ils fassent preuve d'une intégrité sans faille sur des questions complexes. Ils peuvent le faire en adoptant une éthique proactive - en mettant en place les structures de gouvernance adéquates, en prenant des décisions stratégiques qui anticipent les risques éthiques futurs, en créant des cultures organisationnelles qui incitent à la bonne conduite, et en développant des produits et des services qui sont inclusifs, équitables et justes. Adopter l'éthique dès le départ permet de ne pas accumuler une dette éthique au fil du temps, qui devra être remboursée - souvent avec des intérêts considérables. Nous continuons de constater que la résolution proactive des problèmes, plutôt que la lutte réactive contre les incendies, distingue les organisations leaders du marché de leurs concurrents.

ALEX WOODSON : En ce qui concerne les modules futurs et lorsque vous aurez terminé le programme, qu'espérez-vous apprendre du programme Carnegie Ethics Fellows, et comment pensez-vous qu'il affectera votre vie professionnelle ?

CHRISTINE JAKOBSON : Je suis très enthousiaste à l'idée des deux prochaines années, en particulier en ce qui concerne la mise en place d'un réseau de personnes inspirantes qui se consacrent au leadership éthique. C'est merveilleux de prendre les idées que nous développons ensemble et de les ramener dans les communautés que nous servons. Après avoir travaillé pour des gouvernements, des organisations non gouvernementales, des universités et des entreprises, la construction d'un réseau est extrêmement importante car l'éthique n'est pas quelque chose qu'une personne ou une organisation fait de manière isolée. L'éthique est un écosystème que nous construisons collectivement pour obtenir le plus grand impact positif possible.

Je suis également ravie de contribuer à l'initiative "Intelligence artificielle et égalité" (AIEI) de Carnegie Council. Comme beaucoup de gens, je réfléchis beaucoup à l'IA générative, aux opportunités incroyables qu'elle ouvre, mais aussi aux immenses risques éthiques connus et inconnus qu'elle pose. J'ai hâte de mobiliser l'intelligence collective, les compétences et le dynamisme de la cohorte pour qu'elle s'attaque à certaines des questions les plus importantes auxquelles nous sommes actuellement confrontés en s'engageant auprès des principaux décideurs dans cet espace vaste et en pleine émergence.

Christine Jakobson est membre de la cohorte inaugurale des Carnegie Ethics Fellows et directrice associée de Principia Advisory.

Carnegie Council for Ethics in International Affairs est un organisme indépendant et non partisan à but non lucratif. Les opinions exprimées dans cet article sont celles du boursier et ne reflètent pas nécessairement la position de Carnegie Council.