Conversation avec Ebuka Okoli, chercheur en éthique à la Carnegie

Dans une nouvelle série d'entretiens, Alex Woodson, rédacteur en chef de Carnegie Council , s'entretient avec les membres de la cohorte inaugurale des Carnegie Ethics Fellows.

ALEX WOODSON : Y a-t-il eu un moment où vous vous êtes intéressé à l'éthique dans votre vie professionnelle ?

EBUKA OKOLI : Tout au long de ma carrière, j'ai compris l'importance de l'éthique grâce à deux expériences marquantes. En tant qu'agent d'exploitation au centre britannique de traitement des demandes de visa à Abuja, je devais respecter des procédures d'exploitation standard strictes. Bien que j'aie commis quelques erreurs, je les ai reconnues et j'en ai immédiatement informé mes supérieurs. Ils ont apprécié mon honnêteté et m'ont encouragé à considérer mes erreurs comme des opportunités d'apprentissage.

Deuxièmement, mon expérience en tant qu'employée du Federal Inland Revenue Service au Nigeria m'a montré à quel point la mise en œuvre de pratiques éthiques peut être difficile, en particulier dans un environnement dépourvu de systèmes rigoureux permettant de contrôler et d'évaluer ces pratiques de manière efficace. Heureusement, j'ai travaillé avec deux patronnes exceptionnelles (Mme Junila N. Takon et Mme Martha Paul) qui étaient des modèles d'éthique personnelle et professionnelle. Elles ont suivi à la lettre les procédures opérationnelles standard, même lorsqu'un compromis aurait été plus commode pour elles. En appliquant ces leçons à mon propre travail, j'ai contribué avec succès au développement et à la mise en œuvre de stratégies qui ont aidé l'organisation à dépasser son objectif annuel de recettes fiscales.

ALEX WOODSON : Comment avez-vous entendu parler des Carnegie Ethics Fellows ? Pourquoi avez-vous pensé que cela vous conviendrait ?

EBUKA OKOLI : J'ai reçu une mention honorable dans le cadre du concours international d'essais 2013 Carnegie Council pour mon essai intitulé "Moral Leadership". Dans cet essai, j'ai discuté de l'importance du leadership moral comme solution au problème du leadership mondial. J'ai cité des exemples de dirigeants de différents pays qui ont risqué leur vie pour lutter contre l'inégalité, la pauvreté, la dictature et l'oppression. Peu après, je me suis inscrite à la lettre d'information du Conseil et je me suis constamment tenue au courant des événements. Je crois que je suis tombée sur l'annonce de la candidature à la bourse d'éthique Carnegie dans l'une de ces lettres d'information.

Au cours des 13 dernières années, j'ai occupé divers postes de direction et j'ai connu le succès. Cependant, mon objectif actuel est d'émuler un leadership réussi, éthique et inspirant au niveau mondial. Carnegie Council soutient et collabore avec des leaders de divers horizons depuis plus d'un siècle. Le Conseil a fait preuve d'une compétence et d'un enthousiasme exceptionnels en matière de leadership éthique. Comme je me trouve actuellement aux États-Unis, la plateforme la plus importante pour le leadership mondial, le programme Carnegie Ethics Fellowship est l'endroit idéal pour acquérir les compétences nécessaires à la réalisation de mes aspirations.

ALEX WOODSON : Comment décririez-vous votre rôle actuel dans l'État de l'Illinois ? Comment l'éthique s'intègre-t-elle dans votre développement professionnel ?

EBUKA OKOLI : En tant qu'assistante pédagogique diplômée, je suis ravie d'acquérir ma première expérience professionnelle aux États-Unis. Mon principal objectif est d'aider mes étudiants à apprendre de la manière la plus efficace possible, en fonction de leurs besoins d'apprentissage uniques. Je suis attentive à chacun d'entre eux et je leur propose des heures de bureau pour discuter et résoudre les problèmes qu'ils peuvent rencontrer. En outre, je suis bénévole en tant que mentor et coach dans le cadre du programme Transformers de l'École de communication, où j'aide les élèves du premier cycle du secondaire à améliorer leurs résultats scolaires. J'ai été sélectionnée comme mentor pour l'année scolaire à venir en reconnaissance de mes méthodes d'enseignement exceptionnelles et de mes compétences exemplaires en matière de leadership. En appliquant les valeurs éthiques que j'apprends en tant que boursier d'éthique Carnegie, je serai en mesure de faire un excellent travail de mentorat auprès des nouveaux assistants d'enseignement diplômés qui rejoindront l'École de communication à l'automne 2023.

J'ai développé un profond intérêt pour l'éthique des organisations et des affaires parce que je suis passionnée par l'excellence. Mon mémoire de maîtrise explorera le thème de l'éthique organisationnelle et j'espère appliquer mes connaissances dans diverses industries afin de promouvoir l'excellence organisationnelle en améliorant les systèmes, les structures et les processus. Je crois fermement que l'éthique joue un rôle essentiel dans la réussite, la durabilité et l'innovation de toute organisation.

ALEX WOODSON : En passant du Nigeria aux États-Unis, avez-vous constaté une différence dans les débats et les défis éthiques entre les deux pays ?

EBUKA OKOLI : Il existe des différences notables entre le Nigeria et les États-Unis en ce qui concerne les débats et les défis éthiques. Cela vient du fait que le Nigeria est une culture collectiviste avec une grande distance de pouvoir, où les gens sont traités en fonction de leur statut, ce qui encourage l'inégalité, tandis que les États-Unis sont une culture individualiste qui pratique une faible distance de pouvoir ou l'égalitarisme.

Les pratiques commerciales, organisationnelles, institutionnelles et politiques du Nigeria sont mélangées à des méthodes traditionnelles/culturelles. Cela rend encore plus complexe la mise en œuvre de l'éthique. Il est courant d'être tiraillé entre l'adoption des meilleures pratiques mondiales et le recours aux normes sociétales. En raison de la diversité culturelle du Nigeria, les normes éthiques peuvent varier d'une culture à l'autre. Dans les cultures collectivistes comme le Nigeria, le statut a une valeur importante et les gens se tournent souvent vers des dirigeants ou des personnalités influentes pour déterminer ce qui est considéré comme bien ou mal. Toutefois, cette situation peut devenir problématique en l'absence de leadership et de pratiques éthiques.

En revanche, les États-Unis constituent une société égalitaire en raison de leur culture individualiste. L'avantage de cette pratique est qu'il existe dans la plupart des organisations un code de conduite standard auquel chacun doit se conformer. En outre, les dirigeants sont tenus de rendre des comptes à un niveau plus élevé, ce qui permet de contrôler et d'équilibrer leur pouvoir/influence. Il existe aux États-Unis des systèmes et des structures qui encouragent et promeuvent un leadership éthique, ce qui est très important pour un développement continu et progressif.

ALEX WOODSON : Quels sont, selon vous, les principaux défis à relever en matière d'éthique et d'affaires internationales ?

EBUKA OKOLI : Le nœud du problème est qu'il n'existe pas de code d'éthique universellement accepté. L'éthique est ancrée dans les normes, les valeurs, les croyances culturelles et les pratiques des peuples du monde entier. La plupart du temps, le principal défi consiste donc à faire en sorte que les gens adoptent les règles éthiques des étrangers.

Il y a un manque notable d'institutions qui donnent la priorité aux pratiques éthiques dans la sphère de l'éthique et des affaires internationales. En outre, de nombreuses organisations ont tendance à donner la priorité au profit plutôt qu'à l'éthique. La plupart des organisations s'appuient sur les revenus et les bénéfices comme principaux indicateurs de performance. Cependant, ces indicateurs ne reflètent pas toujours les pratiques qui ont conduit à ces résultats. En outre, le concept d'éthique peut sembler abstrait et déconnecté des situations réelles. En tant que membres responsables de la société, il est de notre devoir d'éduquer et d'intervenir en permanence pour veiller à ce que les principes éthiques restent le fondement de notre société.

Ebuka Okoli est membre de la cohorte inaugurale des Carnegie Ethics Fellows, étudiant diplômé et assistant d'enseignement à l'école de communication de l'université d'État de l'Illinois.

Carnegie Council for Ethics in International Affairs est un organisme indépendant et non partisan à but non lucratif. Les opinions exprimées dans cet article sont celles du boursier et ne reflètent pas nécessairement la position de Carnegie Council.