"Je suis un étudiant hongrois en première année de lycée. Bien que de nationalité hongroise, j'ai passé la plus grande partie de ma vie à l'étranger : cinq ans en République tchèque, six ans en Indonésie et une année aux États-Unis, à la Deerfield Academy, en tant que boursier ASSIST. Je me considère extrêmement chanceux des opportunités qui m'ont été offertes tout au long de ma vie, et je cherche à rembourser cette dette au monde à l'avenir par le biais d'un service caritatif ou politique dont je suis encore en train de découvrir les détails".
THÈME DE LA DISSERTATION : Est-il important de vivre dans une démocratie ?
Par une matinée ensoleillée d'avril 2018, les résultats définitifs des élections parlementaires hongroises ont commencé à affluer juste au moment où la cloche a donné le signal de la première période. Bien que nous sachions que les résultats étaient plus ou moins prédestinés, la plupart d'entre nous, assis à nos bureaux, étaient néanmoins désespérés de voir le parti sortant - appelant ouvertement à une "démocratie illibérale" et diabolisant les réfugiés, dont la plupart ne voulaient pas rester en Hongrie - renouveler sa majorité des deux tiers au Parlement. L'un après l'autre, nous avons dénoncé les crimes de notre gouvernement, qui vont du truquage des assemblées législatives au saccage du système éducatif, en passant par la corruption à l'état pur, les pots-de-vin éhontés et le copinage éhonté. À la fin de notre diatribe juvénile, nous avons collectivement proclamé la mort de la démocratie, avant de décréter fatalement que nous ne participerions jamais à un système aussi dépravé.
L'expérience démocratique visant à créer un "gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple" - selon les termes d'Abraham Lincoln - remonte à des millénaires. L'étincelle allumée par Périclès dans l'Athènes antique s'est rapidement éteinte, emportée par la marée du populisme, pour ressurgir encore et encore, enfantée, tuée, puis ranimée par les mêmes citoyens. Chaque fois que la démocratie a échoué, le chaos s'est ensuivi, qu'il s'agisse des guerres du Péloponnèse, des ravages de Napoléon en Europe ou des horreurs perpétrées par l'Allemagne nazie. La démocratie est à nouveau confrontée à l'assaut d'un populisme infâme, ainsi qu'à des technologies perturbatrices. Aujourd'hui, l'importance de vivre dans un pays démocratique implique non seulement le devoir de lutter pour la forme de gouvernement la plus pratique et la plus morale à ce jour, mais aussi une lutte pour notre humanité même.
Depuis sa création, la démocratie a résisté à des dénonciations impitoyables, s'affirmant sans cesse comme la meilleure forme de gouvernement, concrétisant notre aspiration à l'individualité, garantissant les droits naturels et servant de rempart contre l'oppression. La responsabilité individuelle, la raison et la créativité imprègnent chacune de nos réalisations, qu'il s'agisse de percées médicales monumentales, de la libération de peuples opprimés ou de l'épreuve banale qui consiste à se lever chaque matin pour faire bouger les choses. Tout au long de l'histoire, nous avons créé le plus de prospérité là où nous jouissions de la plus grande liberté de coopérer sur un pied d'égalité. La révolution scientifique et les Lumières ont travaillé en tandem pour favoriser le bien-être et l'émancipation vers des sociétés encore plus ouvertes et le boom démographique de la révolution industrielle. Aujourd'hui, la liberté postcoloniale voit des peuples autrefois opprimés créer certaines des économies à la croissance la plus rapide, éradiquer la faim et la pauvreté, tout en stimulant l'innovation à un rythme effréné grâce à l'explosion de l'autorité populaire. Dans les démocraties, l'épée de Damoclès est toujours suspendue au-dessus des fonctionnaires, dont l'électorat assure l'intégrité et garantit les droits fondamentaux par une procédure régulière. La liberté qui en résulte plante les graines de l'innovation, permettant aux individus de poursuivre leurs désirs dans un environnement régi par la recherche rationnelle du bien commun. Bien qu'imparfait, comme toute chose, aucun autre système ne met aussi parfaitement en avant l'essence de l'humanité, qui repose sur l'individualité, l'égalité des chances et la rationalité, que la démocratie.
Malheureusement, le système de gouvernance idyllique décrit ci-dessus a toujours existé dans l'ombre du populisme qui s'installe à la moindre perte de confiance en l'humanité. La démocratie est un rêve qui se réalise par sa poursuite, et l'audace de poursuivre les valeurs qui fondent le meilleur système de gouvernement s'estompe une fois de plus à mesure que, par notre inaction, nous éloignons la réalité de la démocratie de sa véritable signification.
La Hongrie, comme beaucoup d'autres pays émergeant du crépuscule de l'autocratie communiste, s'est empressée de s'inscrire à la "fin de l'histoire", s'engageant à transformer le monde en un tableau d'égalité, d'individualité et de prospérité stimulé par l'innovation libre. Peu de temps après, cependant, les Hongrois se sont lassés de faire la queue pour que l'utopie vienne à eux, se contentant finalement d'un dirigeant affectueusement qualifié de"dictateur" par le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker.
D'autres pays ont suivi une trajectoire similaire. Les États-Unis ont déchaîné leur armée, déclenchant des guerres dans le monde entier tout en imposant des restrictions plus sévères à l'immigration, tout en étouffant l'autodétermination à l'étranger, la nation ayant abandonné la croyance en une conversion démocratique pacifique après avoir rencontré les premiers obstacles parmi tant d'autres. Le reste de l'Occident lui a emboîté le pas, suscitant la désillusion à l'intérieur du pays et le ressentiment à l'étranger par la xénophobie et le cynisme à l'égard de notre humanité commune.
Nous avons lentement commencé à tuer la démocratie en croyant que les étrangers en sont incapables.
Aujourd'hui, pratiquement tous les pays se réclament de la démocratie, même les dictatures ostensibles telles que la République populaire démocratique de Corée. La réalité, cependant, consiste de plus en plus en des citoyens de pays ostensiblement démocratiques qui sacrifient leurs libertés, violent les droits de l'homme et, paradoxalement, anéantissent la démocratie - la leur et celle des autres - au nom de la démocratie.
Pendant que mes amis hongrois, indonésiens, américains, sud-africains et britanniques plaisantaient sur le fait que la démocratie n'était rien d'autre que des tonnes d'explosifs larguées sur des pays pétroliers, la Russie abandonnait complètement la foi dans la gouvernance par le peuple au milieu des chants de "dermokratiya" - "shit-o-cracy".
Alors que les fonctionnaires des Nations Unies, en tandem avec des experts indépendants, déploraient la montée de la xénophobie, notant que la "résurgence était visible dans le discours public, les médias et la rhétorique politique", le Conseil de l'Europe a adopté une résolution sur la xénophobie et les droits de l'homme. Foreign Affairs a mis en garde contre le déclin de la démocratie qui se manifeste par "la centralisation du pouvoir au sein de l'exécutif, la politisation du système judiciaire, les attaques contre les médias indépendants, l'utilisation de la fonction publique à des fins privées". Partout dans le monde, la majorité des citoyens restent impassibles, pensant que l'amoralité et la corruption sont le prix à payer pour la sécurité dans un monde sombre et sinistre. Cependant, sans le vouloir, nous rendons le monde encore plus sombre et antidémocratique en niant la valeur de la vie humaine et les droits des étrangers par peur.
Outre la menace historique omniprésente que représente le populisme, les évolutions technologiques menacent également de compromettre la démocratie. L'une des conditions préalables au bon fonctionnement d'une démocratie est que les électeurs prennent des décisions informées et rationnelles. Or, une étude de Stanford a révélé que 82 % des étudiants ne pouvaient pas identifier les "fake news", tandis qu'une analyse de BuzzFeed News portant sur les élections présidentielles américaines de 2016 a révélé que, sur Facebook, les "fake news" l'emportaient sur les articles de 19 grands organes d'information. Les fausses nouvelles, qui sont devenues omniprésentes sur les plateformes de médias en ligne où nous obtenons de plus en plus d'informations, associées à des algorithmes conçus pour renforcer les préjugés, mettent en péril la rationalité des électeurs et sèment le type de peur tribale qui mène au populisme.
Lorsque mes camarades de classe et moi-même avons fini de dénoncer la mort de la démocratie en nous exclamant de ne plus jamais voter, nous avons attiré l'attention de notre professeur de littérature. Avec un regard entre approbation et amusement, il nous a dit : "L'existence de la démocratie ou non ne dépend que de vous". Notre professeur avait raison. La démocratie, à la base, est une foi en l'humanité qui se nourrit d'elle-même et qui soutient que nous, en tant qu'individus réunis dans l'égalité des droits et des libertés, pouvons faire ce qu'il y a de mieux pour nous-mêmes et pour le monde. Et la seule prière que le credo du peuple exige est la participation. Il est donc important de vivre dans un pays démocratique, car c'est l'occasion de participer à la construction de l'avenir et à la préservation de la condition humaine à son apogée progressiste, même si elle doit faire face aux assauts du populisme et des technologies de rupture. Ainsi, la possibilité de voter dans une démocratie n'implique pas seulement un privilège individuel, mais un devoir existentiel. En vérité, un vote pour la démocratie est un vote pour l'humanité.
