Le transactionnalisme et l'aide étrangère des États-Unis

Cet article a été publié pour la première fois sur le blog Ethics & International Affairs.

L'une des questions cruciales que nous nous posons depuis l'élection de Donald Trump est de savoir dans quelle mesure un calcul transactionnel en viendrait à prédominer dans la prise de décision en matière de politique étrangère des États-Unis. Nahal Toosi de Politico, dans son articleintitulé "Trump Plan Would Steer Foreign Aid to 'Friends and Allies'", a obtenu le projet d'une nouvelle directive présidentielle sur l'aide américaine à l'étranger qui suggère que le transactionnalisme va passer du statut d'outil rhétorique à celui de principe définissant réellement la manière dont les États-Unis vont mener leurs affaires étrangères.

L'année dernière, lors d'un discours à l'Assemblée générale des Nations unies, M. Trump a déclaré :

Nous examinerons ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas et si les pays qui reçoivent notre argent et notre protection ont également nos intérêts à cœur. À l'avenir, nous n'accorderons d'aide étrangère qu'à ceux qui nous respectent et qui, franchement, sont nos amis.

Le projet de directive dont Toosi a pris connaissance comporte les points suivants :

• Les États-Unis devraient "réorienter, reconfigurer, réduire ou éliminer l'aide étrangère qui soutient les gouvernements et les acteurs non étatiques sous la forte influence des concurrents et adversaires des États-Unis".
• Les États-Unis devraient "réduire ou supprimer l'aide étrangère aux pays et aux organisations internationales qui travaillent contre les intérêts des États-Unis ou ne les soutiennent pas, et la concentrer sur les alliés et les partenaires qui coopèrent avec les États-Unis".

Il s'agit d'un projet qui ne deviendra peut-être pas une politique établie. Néanmoins, il représente un changement fondamental à la fois dans la politique et dans l'éthique. L'aide et l'assistance ne sont plus fondées sur des motifs humanitaires (à ceux qui en ont le plus besoin) ni sur les hypothèses de la stratégie d'élargissement démocratique, qui supposait que l'augmentation du nombre de pays prospères et démocratiques servirait les intérêts des États-Unis. Elle repose au contraire sur l'impératif éthique selon lequel il faut soutenir ses amis et punir ses ennemis, et que l'aide apportée aux autres doit être compensée dans d'autres domaines.

J'ai noté en janvier 2019 que le nouveau président de la commission sénatoriale des affaires étrangères, James Risch, a décrit son approche préférée de la politique étrangère comme étant transactionnelle. Ce projet de directive, s'il devient la base de la politique, poursuivrait ce changement et commencerait à l'intégrer dans les structures organisationnelles du gouvernement américain, en commençant par la communauté de l'aide étrangère. Il représenterait alors une nouvelle rupture avec le consensus bipartisan d'avant 2016. Quoi qu'il en soit, cela suggère que, quel que soit le vainqueur de la course de 2020, il deviendra plus difficile de simplement "réinitialiser" la façon dont les États-Unis mènent leur politique étrangère pour revenir à la "normale" d'avant Trump.