John W. Dower est professeur international d'histoire Ford et professeur émérite d'histoire du Japon au Massachusetts Institute of Technology.
M. Dower s'intéresse à l'histoire du Japon moderne et aux relations entre les États-Unis et le Japon. Il a également innové en utilisant de manière érudite des documents visuels et d'autres expressions de la culture populaire pour réexaminer l'histoire japonaise et américano-asiatique. Il a été le producteur exécutif d'un film documentaire intitulé Hellfire -- A Journey from Hiroshima, qui a été nominé en 1988 pour un Academy Award.
Le livre de Dower, Embracing Defeat : Japan in the Wake of World War II (1999), a reçu de nombreuses distinctions, dont le prix Pulitzer de littérature générale, le National Book Award in Nonfiction, le Bancroft Prize in American History, le John K. Fairbank Prize in Asian History, le Los Angeles Times Book Prize in History, le Mark Lynton History Prize et le L. L. Winship/PEN New England Prize.