Paul Greenough a enseigné l'histoire à l'université de l'Iowa, où il a également présidé le Global Health Studies Program. Ses recherches portaient sur l'histoire de la santé publique, l'histoire sociale de l'Inde, les relations culturelles et politiques entre l'Inde et d'autres parties du monde dans le cadre de l'impérialisme, et les conséquences des migrations hors de l'Inde à l'ère de la mondialisation.