Les consommateurs paieront-ils plus cher pour ne pas s'approvisionner en Chine ?

Cet article a été publié pour la première fois sur le Ethics & International Affairs blog.

Le détaillant H&M va cesser de faire appel à des usines de confection chinoises et à des fournisseurs situés dans le Xinjiang, en raison des inquiétudes suscitées par le recours au travail forcé des Ouïghours. L'entreprise mettra également fin à ses relations avec les fournisseurs situés ailleurs en Chine qui ont recours au travail forcé ou à des intrants provenant du Xinjiang.

On ne sait pas encore si cela entraînera une augmentation des coûts des vêtements et de la mode vendus dans ses magasins. Toutefois, si des coûts plus élevés sont présentés comme faisant partie du prix à payer pour rompre les liens avec les fournisseurs chinois en raison des préoccupations relatives aux droits de l'homme, les consommateurs réagiront-ils ?

Les premières réponses au deuxième sondage publié par le programme d'engagement mondial des États-Unis ont été compilées et semblent soutenir la décision de H&M. 43,3 % des personnes interrogées ont déclaré qu'il était "très important" que les partenaires commerciaux proches soient des démocraties et partagent nos valeurs, 51,4 % d'entre elles estimant que ce facteur devait être pris en compte. 69,5 % des personnes interrogées ont approuvé le principe selon lequel les consommateurs devraient être prêts à payer un supplément (jusqu'à 20 %) pour acheter un produit fabriqué dans une autre démocratie plutôt qu'une alternative moins chère provenant d'un pays non démocratique. En supposant que l'augmentation du prix pour cesser de s'approvisionner en Chine ne soit pas trop onéreuse, les consommateurs pourraient être favorables à ce que les biens et les services proviennent d'autres fournisseurs - ce qui, à son tour, suggère qu'il pourrait y avoir un certain soutien public prima facie pour le discours de la"communauté démocratique".

Dans une certaine mesure, les campagnes de M. Biden et de M. Trump semblent s'appuyer sur ce sentiment pour réorienter le commerce américain au détriment de la Chine, non seulement pour des raisons économiques, mais aussi pour des raisons de valeurs - il sera donc intéressant de tester la résonance de ce message parmi les électeurs.